La población se concentra en la costa, como es natural, agrupándose en el núcleo urbano de la villa de Santa Marta (1.930 habitantes) y repartiéndose el resto de sus residentes, con un total de 8.893 personas para todo el ayuntamiento, entre sus 21 parroquias.

Puerto Pesquero

La densidad media es de 41,4 habitantes por kilómetro cuadrado, que puede parecer reducida, pero ello se debe a la poca población de las zonas de montaña. La extensión del municipio, aun después de la separación de Cariño es grande: 214,9 kilómetros cuadrados. 

Playa da Concha

Una serie de ríos de corto recorrido y pronunciada pendiente bajan desde los montes hacia la costa, originando una serie de valles orientados siempre de sur a norte. El río Mera, el Maior, el Baleo, el Cota y el Esteiro son los más significativos.

 

Playa de San Antón

En la costa podemos distinguir dos segmentos claramente diferenciados: el que configura la ría de Santa Marta de Ortigueira, de una encantadora suavidad, y el de la costa que prepara el gran espolón de la Estaca de Bares, más árdua, rocosa y sucia (hablando en términos marinos).